Wethouder Petra Zwang trapte af met een dankwoord én goed nieuws: het bereik van het Jeugdfonds Sport- en Cultuur is gestegen van 31% naar 61%. Vooral onder pubers (12–16 jaar) is de groei groot. “Als we hen aan het bewegen krijgen, hebben ze ook minder ruimte voor andere verleidingen,” aldus de wethouder. “En dat grotere bereik hebben we mede te danken aan de inzet van de mensen die hier vanavond aanwezig zijn. Dus heel veel dank.”
De wethouder vertelde ook hoe er stevig wordt ingezet op samenwerking. Het Netwerk Financieel Gezond, een doorstart van het Schuldenlab, brengt partijen bij elkaar, zoals hulpverlening, woningbouw, onderwijs, uitzendbureaus, Stroomopwaarts en DSW. Een paar keer per jaar komen deze partijen samen om inzichten te delen en elkaar te inspireren, om op die manier mensen gezamenlijk beter te kunnen ondersteunen. [hier in de nb] Lees verder
Binnen het programma ‘Veerkrachtig meedoen’ van de gemeente wordt armoede daarnaast ook steeds breder aangepakt: er wordt niet alleen gekeken naar de financiële situatie, maar ook naar wonen, gezondheid, werk en school. Met o.a. DSW, Stroomopwaarts en Woonplus wordt samengewerkt om patronen te doorbreken. Zo krijgen gezinnen bij dreigende uithuiszetting de keuze: hulp accepteren of de ontruiming doorzetten. Deze aanpak zorgt ervoor dat er, vergeleken met omliggende gemeenten, veel minder gezinnen met kinderen op straat komen te staan.
Ook de Regionale Belasting Groep (RBG) kiest voor een menselijker aanpak. Wie gemeentelijke belastingen niet betaalt, wordt eerst gebeld: ben je het vergeten of is er iets anders aan de hand? Alleen als iemand gewoon niet wil betalen of geen hulp wil accepteren, volgt incasso. Blijkt in het gesprek dat er meer speelt, dan volgt er een doorverwijzing naar Stroomopwaarts, odat mensen daar verder kunnen worden geholpen.
Er wordt ook geïnvesteerd in financiële vaardigheden van kinderen en jongeren. Tijdens de Week van de Armoede kregen zij lessen over omgaan met geld en praktische workshops, zoals over begroten en alles wat je moet regelen als je gaat studeren.
Tot slot benadrukte de wethouder het belang van het gesprek met de stad. “We willen niet praten over mensen, maar met mensen. Tegelijkertijd wil de gemeente mensen goed informeren over armoede. Zo zijn er onder andere acht mooie video’s gemaakt. Mooie verhalen waarin mensen zich kwetsbaar opstellen, vertellen waar het fout ging en hoe ze zijn gekomen waar ze zijn gekomen.”
Wil jij meedoen met een van de initiatieven van de gemeente of heb je een vraag? Neem dan contact op met Samar Malek, beleidsadviseur Welzijn en Armoede, via s.malek@schiedam.nl.